V mlžných vodách Posvátné bažiny se rodí nový domov pro čtyři klany, které se po objevu tohoto tajemného kraje snaží zapustit kořeny mezi ostrovy, svatyněmi a dávnými chrámy. Českým hráčům tuto chystanou novinku přinese do místních luhů a hájů v našem mateřském jazyce společnost Old Dawg. Posvátná bažina je připravovaná hra pro 2 až 4 hráče od 12 let, jejíž partie má podle uvedených údajů trvat přibližně 80 až 100 minut. Autoři Helge Ostertag a Anselm Ostertag zde představují herní prostor tvořený sítí ostrovů, po nichž se rozrůstají osady jednotlivých klanů.

Základní rámec hry stojí na vedení jednoho z bažinných klanů, který se během čtyř kol snaží získat co nejvíce vítězných bodů. Hráči budují osady, přesouvají čluny po vodních polích, chytají ryby, obchodují s ostatními a využívají krystaly many i zlaťáky k dalšímu rozvoji. Herní plán představuje oblast bažiny rozdělenou na ostrovy, kde velkou roli hrají svatyně, protože se později promítají do bodování osad. Vedle běžného rozšiřování území tedy záleží také na tom, kde se jednotlivé osady objeví a jak budou navázané na okolní místa. V pravidlech je důraz kladen na přesun člunů, práci se zdroji a postupné odemykání možností na deskách klanů.

Každý hráč si na začátku vybírá jeden ze čtyř klanů, kterými jsou Krokodýli, Želváci, Žabáci a Mlokové. Každý klan má vlastní desku, zásobu osad, čluny, vesničany, ukazatele a žetony. Pro první partie pravidla doporučují základní stranu desek, která je pro všechny stejná. Pokročilá strana označená lotosovým listem pak přidává mírné odlišnosti mezi klany. Krokodýli mohou získat dodatečného vesničana, Želváci mají přístup k dalším příjmům many, Žabáci se dříve dostávají k lepším možnostem plavby a chytání ryb, zatímco Mlokové využívají speciální dílky, které jim dovolují pružněji reagovat na průběh hry.

Výraznou součástí Posvátné bažiny jsou vůdci klanů, které si hráči vybírají na jednotlivá kola. Každý vůdce určuje pořadí hráčů, dosah plavby, cenu stavby osad a zvláštní schopnost. Průzkumník umožňuje vyhradit si akční pole, Námořník posouvá ukazatel plavby, Rybář zlepšuje chytání ryb, Mnich přináší manu a Obchodník dodává zlaťáky. Další vůdci se vážou k chrámům, stavbě, neutrálním vesničanům, slavnostem nebo převaze na ostrovech. Protože si hráči po pasování volí nového vůdce pro příští kolo, výběr této karty ovlivňuje, jaké možnosti bude mít klan v další části partie.

Kolo se skládá z fáze příjmů, fáze akcí a fáze údržby. Ve fázi příjmů hráči získávají odměny z odemčených polí na deskách klanů a v některých případech také z aktuálního vůdce. Ve fázi akcí se umisťují vesničané na volná akční pole na vodě nebo na souši. Vodní akce se vážou k člunům a zahrnují chytání ryb, obchod, budování osad a samotnou plavbu. Pozemní akce umožňují zlepšovat dosah plavby, pořádat slavnosti nebo stavět nové svatyně. Jakmile hráč pasuje, získá bonusový žeton daného kola, vyhodnotí případnou schopnost vůdce a vybere si nového vůdce pro následující kolo.

Pohyb člunů je úzce propojen s prováděním akcí. Při chytání ryb musí člun doplout na pole s druhem ryby, který odpovídá aktuální kartě ryb pro dané kolo. Při obchodu se člun přesune k osadě a hráč může na její dílky pokládat žetony ryb. Pokud ryby umístí na osadu jiného klanu, získává za ně zlaťáky, přičemž hodnota závisí na pořadí žetonu v hromádce. Ryby položené na vlastní osady nepřinášejí okamžitý příjem, ale mohou se projevit při slavnostech nebo při závěrečném bodování. Totem umístěný na ostrově navíc zvyšuje výnos při obchodování s cizími osadami na daném ostrově.

Budování osad je spojeno s cenou, kterou tvoří hodnota uvedená na kartě vůdce a počet svatyní na ostrově. Čím více svatyní se na ostrově nachází, tím dražší je nová výstavba na daném místě. Hráč při stavbě bere nejlevější dostupný dílek osady z jedné řady své desky klanu, čímž může odkrýt okamžitý bonus nebo nový příjem pro další kola. Některé dílky přinášejí také nové čluny nebo vesničany. Pravidla zároveň stanovují omezení, aby nová osada nespojila samostatné ostrovy, neuzavřela přístup člunům a nezabránila přístupu k chrámům. Díky tomu zůstává podoba bažiny podřízená jasným pravidlům pro rozšiřování ostrovů.

Svatyně mají v Posvátné bažině několik významů. Nově postavená svatyně musí sousedit s osadou nebo jinou svatyní, nesmí být umístěna na ostrov s totemem a nesmí propojit více ostrovů do jednoho. Po postavení svatyně se na ni přesune totem, který může ovlivnit obchod i slavnosti. Svatyně jsou důležité také na konci hry, protože bodování ostrova vychází z počtu vlastních osad vynásobeného počtem svatyní na daném ostrově. Hráči tak během partie sledují nejen okamžité zdroje, ale také budoucí hodnotu ostrovů a rozmístění svých osad v okolí posvátných míst.

Vedle osad a svatyní vstupují do hry také chrámy umístěné na okrajích bažiny. K těmto polím se hráči dostanou pomocí akce plavby, která umožňuje přesun člunů bez nutnosti navázané vodní akce. Jakmile člun dopluje na chrámové pole, pohyb končí a hráč si vezme horní dílek daného chrámu s uvedenou odměnou. Každý hráč může během partie získat pouze jeden dílek od každého typu chrámu. S chrámy pracuje také jeden z vůdců, Vypravěč, který při pasování přináší vítězné body za vlastněné chrámové dílky.

Hra obsahuje také karty cílů a karty závěrečných úkolů. Cíle se kontrolují na konci tahu a odměňují například osady na všech ostrovech, větší počet osad na jednom ostrově, dosažení určité hodnoty plavby, odemčení vesničanů, výrazný úlovek ryb nebo vysoký zisk z obchodu. Závěrečné úkoly se vyhodnocují až po čtvrtém kole. Mohou se týkat největší propojené skupiny vlastních osad, osad sousedících s chrámem, převahy na ostrovech, jediné osady na ostrově nebo osad na největších či nejmenších ostrovech. Do závěrečného bodování se kromě těchto úkolů započítávají také ryby na vlastních osadách, zbývající mana a zlaťáky.

Posvátná bažina kombinuje umisťován pracovníků, plavbu, obchod, budování a správu zdrojů v rámci čtyřkolové partie. Česká edice od Old Dawg má dorazit na pulty obchodů již za pár dnů. Do té doby je vhodné brát tento text jako informační preview toho, co lze od hry očekávat. Nevím, jak vy, ale už se na tento titul moc těším. Pokud vás zaujal podobně jako mě, tak si hru můžete předobjednat, abyste se do tohoto světa pustili jako první.