Cesta do hlubin snového vědomí.

Celý život je jako mozaika fragmentů snů a vzpomínek tvořících nekonečný prostor mezi vědomím a podvědomím. Co když by však tento prostor získal hmatatelnou podobu? Co kdyby snová krajina ožila a nabídla cestu skrze zapomenuté myšlenky, nevyřečené příběhy a podivná zákoutí lidské mysli? Taková cesta vyžaduje odvahu, představivost a především ochotu vzdát se jistoty reality.

Etherfields je opulentní výpravná kooperativní desková hra od Michała Oracze, resp., polského studia Awaken Realms. Vyzve hráče, aby se ponořili do světa snů a objevili nejen jeho tajemství, ale také sami sebe. Hru, jenž na český trh přinese vydavatelství Albi, charakterizuje unikátní kombinace deck-buildingu, objevování a vyprávění příběhů. Je určena pro jednoho až čtyři hráče (s rozšířením až pro pět), kteří se během kampaně stanou spáči, putujícími krajinou snového světa ve snaze odhalit zapomenutou minulost a splnit zdánlivě nemožné úkoly.

A vzhledem k faktu, že se vydání tohoto velkodíla dostalo na pulty v místních luzích a hájích opravdu těsně před Vánoci a ne každý si toho povšimnul, připravili jsme si pro vás ještě preview. A zároveň mi blesklo hlavou, že tak nějak se zabývat svými sny je nyní v módě. Tím myslím po stránce tematické v deskoherním světě. Hry, jako je například titul od TLAMA Games – Cesta do nevědomí, hráče vtahují do světa podvědomí, kde jsou nuceni čelit svým snům a nočním můrám. Tento konkrétní titul klade důraz na psychologické aspekty snění a nutí hráče prozkoumávat složité narativní linky, rozhodovat se mezi různými možnostmi a postupně odhalovat tajemství ukrytá hluboko v jejich mysli. Zatímco Etherfields se zaměřuje na týmovou spolupráci a postupné odhalování mechanik, Cesta do Nevědomí nabízí jiný přístup, kdy hráč individuálně analyzuje své sny a čelí výzvám, jenž mají často hluboký symbolický význam. Oba tituly přinášejí unikátní zážitky, avšak každý se vydává jinou cestou při interpretaci mystéria snění. 

Ale pojďme si tedy říct něco málo o samotném Etherfields. V centru hry stojí průzkum snových krajin, které jsou tvořeny bohatými a detailními mapami. Tyto mapy jsou složeny z desítek unikátních destiček a karet, obohacujících tajemství, výzvy i hrozby. Každý sen je samostatným dobrodružstvím s vlastními pravidly a cíli, zatímco dřímoty, kratší setkání na cestách mezi sny, přidávají další variace a nepředvídatelnosti. K tomu se připojuje Kniha tajemství, jež přináší desítky příběhových scén, které hráči odhalují během hry. Kniha slouží nejen jako průvodce příběhem, ale také jako zdroj náhodných, předpokládám, že nejspíše i melancholických událostí, které mohou hru obrátit nečekaným směrem. No prostě těch snových věcí je tu termínově více, a pokaždé se to týká něčeho jiného.

Herní kampaň se odehrává ve dvou fázích – průzkumu mapy snového světa a samotných snů. Na mapě snového světa se hráči pohybují jako skupina, odemykají nové destinace a vstupy do snů, zatímco čelí dřímotám. Tyto dřímoty představují kratší události, které mohou zahrnovat souboje, rozhodnutí nebo zisk zdrojů. Ve snových krajinách se pak hra zaměřuje na detailnější průběh příběhu, plnění specifických úkolů a vyprávění. Každá snová krajina je unikátní svou atmosférou a mechanikami, což může vytvářet pocit, že hráči objevují stále něco nového. A právě zde nejspíše budou hráči trávit nejvíce času. A podle dostupných událostí, pokaždé to bude úplně něco odlišného. 

Jedním z klíčových prvků Etherfields je dynamická práce s časem. Každý sen má omezený počet tahů, což vytváří pocit naléhavosti a nutí hráče pečlivě plánovat své akce. Mapy snových krajin, které jsou rozdělené na čtvercová pole, umožňují interakci s prostředím, plnění úkolů a boj s entitami – podivnými bytostmi, jenž obývají snový svět. Tyto entity mohou představovat nejen překážky, ale i zdroj informací nebo klíčů k dalšímu postupu. Interakce s nimi je často vázaná na rozhodnutí ovlivňující další směr vyprávění. Každá akce je podpořena tematickou narativní složkou.

Každá z postav, za něž je možné hrát, je jedinečná a přináší do hry specifický herní styl i možnosti. Například jedna postava může být zaměřena na manipulaci s časem, což hráčům umožňuje přeskupovat tahy nebo dokonce měnit výsledek některých událostí. Jiná postava může vynikat v boji proti entitám, využívajíc silných útočných schopností a schopnosti eliminovat překážky rychleji než ostatní. Další postava může být specialistou na sběr zdrojů nebo interakci s prostředím, čímž urychluje postup týmu a poskytuje výhodu při řešení hádanek či překážek. Každá postava má také unikátní balíček vlivu, který určuje, jaké akce jsou jí dostupné, a hráči musí zvažovat, jak nejlépe využít své schopnosti v kombinaci s ostatními členy týmu. Například v situacích, kdy je potřeba rychle získat klíčové informace z prostředí, může být užitečné zapojit postavu s vysokou schopností interakce, zatímco v krizových momentech boje, se do popředí dostane postava zaměřená na boj.

Ještě se vrátím k balíčku vlivu. Jak jsem zmínil, tyto karty určují, jaké akce může hráč podniknout, a zahrnují pohyb, interakci s prostředím nebo boj. Akce jsou omezeny zdroji, jako je éter a tíseň, které reprezentují zkušenosti a psychickou zátěž spáče. Balíčky vlivu hráčů se během hry postupně rozšiřují o nové karty poskytující větší variabilitu a strategické možnosti. Například karty mohou přidávat unikátní schopnosti rozšiřující možnosti interakce s prostředím, nebo zvyšují efektivitu boje.

Etherfields přináší i inovativní koncept masek, které mění schopnosti postav a umožňují hráčům přizpůsobit se různým výzvám. Každý spáč může nosit různé masky, přinášející nové schopnosti a herní strategie. Masky jsou další vrstvou komplexity, která však zůstává přístupná díky intuitivním pravidlům. Masky jsou rozděleny do kategorií podle jejich užitečnosti a mohou být sbírány během plnění vedlejších úkolů nebo porážení specifických nepřátel. Kromě toho masky ovlivňují i dynamiku hry, neboť jejich schopnosti mohou být aktivovány pouze za určitých podmínek, což nutí hráče takticky přemýšlet.

Ve výčtu věcí na něž je zapotřebí se připravit, určitě musím zmínit náhodu. Vliv náhody v podobě kostek hraje důležitou roli při tvorbě napětí a nepředvídatelnosti ve hře. Kostky rozhodují o výsledcích části akcí, jako jsou souboje, interakce s prostředím nebo řešení určitých událostí. Hra však obsahuje mechaniky, jenž hráčům umožňují tyto výsledky ovlivnit. Například některé schopnosti postav a speciální karty mohou změnit hody, přidat nebo odečítat hodnoty, či hody kompletně opakovat.

Zajímavostí je, že pravidla hry se vyvíjejí společně s kampaní. Hráči se tak postupně seznamují s novými mechanikami, jenž jsou do hry zaváděny plynule a organicky. Tato progresivní struktura pravidel usnadňuje vstup do hry, aniž by bylo nutné vše pochopit hned na začátku. Postupné odemykání herních prvků dodává kampani přirozený rytmus a pomáhá udržet pozornost hráčů. Navíc hra obsahuje tajné komponenty, které jsou odhalovány pouze v určitých situacích, což hráče motivuje k dalšímu objevování. Tzn., je zastoupen i takový legacy system.

Hra je vizuálně z dostupných obrázků a videí nesmírně působivá díky detailním ilustracím, krásně zpracovaným miniaturám a pečlivému designu. Figurky, jenž reprezentují spáče i další postavy, byly vytvořeny týmem talentovaných sochařů a výtvarníků. Hráči se tak mohou těšit na dech beroucí zpracování, které dokonale podtrhuje surrealistickou atmosféru hry. Další věcí dokreslující atmosféru a možnost vtáhnutí do hry přidává Kniha tajemství, která není jen příběhovým průvodcem, ale také zdrojem náhodných událostí a rozhodnutí. Tematické ilustrace jsou doplněny stylizovanými ikonami, usnadňujícími orientaci v pravidlech a schopnostech.

Etherfields je hra, která vyžaduje plnou pozornost a spolupráci mezi hráči. Propojuje strategii, kreativitu a narativní hloubku, což z ní činí výjimečný herní zážitek. Hráči budou muset pečlivě plánovat své tahy, komunikovat mezi sebou a přizpůsobovat se dynamickým změnám herního prostředí. Každá volba, kterou udělají, může mít zásadní dopad na vývoj příběhu a postup hrou. Jednou z nejzajímavějších vlastností je její schopnost ponořit hráče do surrealistického světa, jenž je plný symboliky a nečekaných zvratů. Díky detailnímu zpracování, inovativním mechanikám a hlubokému vyprávění slibuje Etherfields nezapomenutelný zážitek. V českém jazyce bude hra dostupná během příštích dní díky vydavatelství Albi, které přináší tento jedinečný titul českým hráčům.

Pokud vás tedy naše preview navnadilo, je možné si hru předobjednat, případně některé z rozšíření, které Albi přináší společně s tímto opulentním dílem. Nicméně, pokud stále nejste rozhodnutí, tak počkejte na naši zevrubnou recenzi, kterou určitě přineseme v průběhu příštího roku.