Etherfields
Prožijte temný sen na vlastní kůži.
Hluboko v lidském podvědomí se rozkládají fantastická území, která dokážou proměnit i drobnou myšlenku ve zdánlivě nekonečné dobrodružství. Když se usíná, hranice mezi představivostí a realitou se vytrácí a začínají vznikat neobyčejné světy plné podivných bytostí, tajemných znamení a příběhů, jenž dokáží lehce překročit vše, co jsme kdy považovali za skutečné.
Etherfields je rozsáhlá kooperativní hra, která vás a vaše spoluhráče vtáhne do snové říše, kde nic není tak, jak se zdá. Temný a působivý svět plný záhad nabízí vysokou znovuhratelnost, spoustu nečekaných objevů a nezapomenutelnou atmosféru, jež vystupuje z každého dílku, karty nebo figurky. Pokud jste příznivci příběhových titulů a baví vás objevování nových herních mechanismů, v nichž se propojuje fantazie s dynamikou deck-buildingu, pak právě v Etherfields najdete něco mimořádně lákavého. A přesně tento opravdu opulentní titul nám do místních luhů a hájů přineslo v našem mateřském jazyce vydavatelství Albi, za což si zaslouží minimálně palec nahoru, že se vůbec do tak epického projektu pustilo. A pokud si říkáte, že hra vyšla v originále již před několika lety, máte pravdu, nicméně Albi nám přináší již vyladěnější a přístupnější verzi 2.0, kterou si budete moci v češtině přinést domu na stůl. Pojďme se tedy na to mrknout.
V základní krabici na vás čeká hromada herního materiálu, z něhož se před vámi na stole objeví hra, která nezůstane nic dlužna svému označení „snový crawler“. Hráči se v ní ujímají rolí takzvaných Spáčů. Bytostí, jenž se probouzejí uprostřed záhadného prostředí, aniž by věděly, proč se tam ocitly nebo jaký je jejich hlavní úkol. Společně prozkoumáváte rozsáhlou snovou krajinu, plníte nepředvídatelné scénáře a objevujete místa, kde se fantaskní dobrodružství setkává s hororovou představivostí. Každá herní seance se odehrává v několika fázích. Obvykle se nejprve pohybujete na mapě snového světa, abyste následně vstoupili do konkrétního snu – tedy scénáře s vlastním uspořádáním mapy, zvláštními pravidly a specifickými protivníky. Způsobů, jak na danou výzvu reagovat, je vždy hned několik. Ať už se pustíte do odvážného střetu, rozhodnete se najít klíč k tajnému východu, nebo věnujete čas řešení neobvyklé hádanky, spolupráce mezi hráči je základem úspěchu.
Pravidla jsou promyšlena tak, aby vás vedla k odkrývání nových a mnohdy překvapivých možností. Zásadním prvkem hry je balíček karet, představující schopnosti i suroviny pro provádění akcí. Každý hráč začíná s vlastní sadou karet, které se částečně překrývají s ostatními postavami, ale hlavní síla hry tkví v jejím postupném rozšiřování a úpravě balíčku. Kartami lze platit za pohyb, interakce s postavami či prostředím, a také za uplatnění speciálních efektů. Postupem času získáváte možnost dokupovat silnější karty, nebo je nacházet přímo při průzkumu snů, takže své postavě postupně utváříte jedinečnou strategii. Zároveň však můžete občas utrpět různé nevýhody v podobě takzvaných karet slabostí, přimíchávajících se do vašeho balíčku a představujících jakýsi trvalý důsledek riskantních rozhodnutí či nejasných situací, jež jste v herním světě zažili. Důležitou roli sehrávají také karty pokroku, jež se po zahrání vyloží na váš herní plán a poskytují postavám trvalé schopnosti. Ve výsledku se pak rozvíjí nejen samotný příběh, ale i váš hrdina, který získává originální kombinace, díky nimž se vyrovná s nečekanými nástrahami.
Mezi nejzajímavější herní mechaniky patří proměnlivost každého snu a unikátní možnosti interakce s prostředím. Během partie se setkáte s tajemnými úkoly, nestandardními formami pohybu a s nepřáteli, kteří mohou získat výhodu podle toho, jak se vy rozhodnete jednat. Sny často obsahují speciální pravidla, jež se vztahují k určité části mapy, nebo k určitému chování nestvůr a mohou vás uvěznit, teleportovat nebo dokonce nutit přemýšlet, zda nějaký předmět v ruce nepředstavuje klíč k nevídané akci. Váš protivník může být občas odolný pouze proti některým typům útoků či se může pohybovat zcela nečekanými způsoby, což z boje činí tak trochu hlavolam. Právě tato nepředvídatelnost a důraz na spolupráci při hledání optimálního postupu tvoří základ celé hry Etherfields. Hráčům, kteří milují kombinování karet, hledání synergií a řešení neobvyklých logických úkolů, se v tomto neobvyklém titulu otevírají dveře ke kreativním a někdy až bizarním řešením.
Estetická stránka hry hraje v Etherfields neméně důležitou roli než samotné mechaniky. Mapa snového světa, detailní miniatury postav i protivníků a množství karetních ilustrací vytvářejí komplexní temnou vizi, kde se poetická krása střetává s noční můrou. Každý prvek vypadá, jako by byl vytržen z příběhů „alenkovského“ chaosu, který se mísí se surrealistickými výjevy a gotickými motivy připomínajícími různé hororové videohry. Představte si Borderlands říznuté Bloodborne, Dark Souls a Resident Evil. Působivost ještě umocňuje zpracování jednotlivých snových úkolů, v nichž procházíte prostředími, vypadajícími například jako zdevastované území se zkaženými zvířecími bytostmi či dekadentní město plné zvláštních alegorií a symbolů. Není problém se na dlouhou dobu ponořit do prohlížení karet a dílků mapy, protože každý kousek přináší nádech něčeho nového.
Zajímavostí je systém masek, které nacházíte a jež můžete přidat ke své postavě, abyste jí dodali další roli. Zpočátku o nich téměř nic nevíte, vybíráte podle vzhledu či názvu a teprve po bližším zkoumání zjistíte, jaké vám nabízejí schopnosti. Tento systém krásně symbolizuje klíčový motiv snového světa – nikdy doopravdy nevíte, co se skrývá pod povrchem a zda vás lákavá nová možnost nestáhne hlouběji do temnoty. Lze také narazit na nejrůznější předměty, které tu mohou mít zcela nečekané použití. Objevování těchto neotřelých kousků často vyvolá úsměv i překvapení zároveň. Hra dává prostor k tomu, abyste vyzkoušeli odlišné způsoby interakce se světem a postupně nacházeli cesty, které jsou ve vaší situaci nejvýhodnější. Je to vlastně taková koncepce „sandboxu ve snu“ – otevřeného prostředí, v němž si po troškách skládáte vlastní příběh.
Během hraní se budete opírat o rozsáhlou knihu příběhů, jež popisuje většinu událostí, na něž narazíte. Texty v ní sice nebývají sáhodlouhé, ale dokáží výtečně dokreslit atmosféru a rozproudit debatu mezi spoluhráči. Jednou se můžete ocitnout tváří v tvář prastarému tvůrci snů, který pro vás má klíčové informace, ale není jisté, zda mu lze věřit. Jindy budete čelit sarkastickým postavám, které vám za malou protislužbu prozradí, jak obejít vyhladovělého bosse. I drobné příběhové vstupy umí vyvolat údiv a vtáhnout hráče ještě hlouběji do hry. Každá volba má důsledky a je jen na vaší partě, zda se snažíte přiklánět k dobru, pragmatismu či čirému šílenství. Popravdě by se k této hře hodil nějaký soundtrack, který by dokresloval danou atmosféru do maxima. Toto není výtka, jen věc, která mě napadla při hraní.
Navzdory silné příběhové linii a snaze o plynulou návaznost mezi jednotlivými sny se často bude zdát, že se před vámi rozkládá spíše pestrá koláž zážitků než jednotný epos. Některá místa vás nechají pohořet na zvláštních hádankách, či vás nadchnou surreálním nápadem, vyvolávajícím společné dohady u stolu, zatímco jinde zapojíte spíše klasické taktické myšlení. Díky tomu si Etherfields zachovává pocit nevyzpytatelného světa, kde každá nová noc přináší dobrodružství s vlastním charakterem. Někdy se dokonce budete muset na již navštívená místa vracet, abyste našli cestu, jenž vám dříve unikla, nebo získali informaci, bez níž se dalšího postupu nedoberete. Pro někoho se toto vracení stane nutným zlem, jiní si ho užijí jako znovuobjevení staré lokace a možnost podniknout ji s odlišným přístupem.
Hraní jedné mise může trvat i dvě hodiny a není neobvyklé, že se k příběhu vracíte po sériích několika sezení. Obtížnost roste ruku v ruce s tím, jak se učíte pracovat se svým balíčkem karet a jak se seznamujete s různými typy snových nepřátel. Spolupráce je naprostým jádrem úspěchu, a pokud si parta nesedne ve schopnosti společné komunikace, plánování a sdílení zdrojů, Etherfields dokáže bez milosti potrestat individuální přehmaty. V opačném případě ale může odměnit silným pocitem, že jste společně zdolali cosi výjimečného, na co budete ještě dlouho vzpomínat.
Ve hře je zpracováno množství detailních miniatur, které ještě umocňují dojem temného fantaskního světa. Velké figurky silných nestvůr či záhadných postav dokážou budit respekt už jen při prostém pohledu na stůl. Nedočkaví hráči, kteří se pustí do barvení, tu mají příležitost vytvořit skutečně působivé kousky, protože design figurek je pestrý, originální a navržený tak, aby vyvolával náladu bizarnosti a neklidu. Stejně tak si lze vychutnat grafické zpracování všech karet, na nichž se mísí temné a znepokojivé motivy s jemnými detaily. Výsledkem je pocit, že před vámi leží umělecky propracovaná hra, jež dokáže nadchnout i pohledem pouhého pozorovatele.
Pokud bychom se podívali na zajímavé detaily, stojí za zmínku například systém takzvaných „tajných karet“ a skrytých nápověd, které lze při partii nečekaně odhalit. Najdete třeba prapodivnou stopu na mapě, která vás odkáže na určité číslo ve scénářích, a otevře se vám nový úhel pohledu na probíhající dobrodružství. Jindy se vám třeba nevyplatí ztrácet čas zkoumáním něčeho, co vypadá jako laciná dekorace, ale může skrývat cenný předmět nebo dokonce klíč k rozuzlení situace. Přístup „zkus a uvidíš“ tady často odměňuje pečlivé a nápadité objevování. Právě proto je Etherfields vhodná pro ty, kteří se rádi nechávají překvapovat. Díky této otevřenosti prozkoumávání, se můžete zvolna nořit do přediva snů a nacházet nečekané zvraty či drobné vychytávky, o nichž jste zpočátku neměli ani tušení.
Etherfields lze vnímat jako obrovské dobrodružství, které se opírá o vaši ochotu nechat se vést temným, někdy až surreálním prostředím a společně bojovat i objevovat jeho nejbizarnější kouty. Tento titul vyžaduje čas na strávení a množství energie, potřebné k osvojení pravidel i mechanik. Odměnou je ale pocit, že jste otevřeli portál do snového světa, jenž jen tak nevyčerpáte. Nabízí vám mix napětí, příběhů a originálních nápadů, jež se dokáží vtisknout hluboko do paměti. Pokud hledáte kooperativní hru, která není jen o házení kostkou a plnění lineárního scénáře, Etherfields vám nabídne skutečně silný, vizuálně úchvatný a myšlenkově bohatý zážitek. Až se v noci ponoříte do snění, možná zjistíte, že se ta jemná hranice mezi reálným světem a Etherfields přece jen dá překročit o něco snáz, než jste si kdy mysleli.
Etherfields získává od Říše her ocenění:
Poděkování
Za poskytnutí hry na recenzi děkujeme společnosti Albi.
Hru můžete zakoupit přímo zde.
