Snaha o návrat k prastarým sklářským pecím i novou dávku Rosenbergovy alchymie.

Jakmile vstoupíte mezi mlžné smrky Schwarzwaldu, ucítíte pryskyřici, uslyšíte praskat dřevo v hutích a před očima se vám rozzáří nazelenalé sklo, v němž se odráží tisícileté příběhy řemeslníků. Dá se očekávat, že právě tuto atmosféru přenese na stůl připravovaná hra Černý les, duchovní pokračování Glass Road, která se v našem mateřském jazyce objeví v místních luzích a hájích přibližně v červnu díky společnosti TLAMA Games. Věřím, že zaujme každého, kdo touží po kombinaci tematického euro zážitku a chytrých mechanismů, jež Uwe Rosenberg vypiloval během více než dekády.

Autoři se snažili navázat na historii raných skláren ukrytých v jihozápadních německých hvozdech. Sklo z těchto hutí bývalo zbarveno oxidem železa do typického lesního odstínu a právě dřevo se tu kácelo s taktizováním téměř v duchu dnešních průmyslníků. Troufám si říct, že právě tento cyklus růstu a spotřeby se stane centrem každé partie. Hráč začne s nepatrným statkem, k němuž patří kusy lesa, polí a rybníků, a postupně jej rozšíří o nové budovy, dobytek a pozemky. Základní suroviny jsou písek, dřevěné uhlí, voda a dřevo, jenž se budou na velkém výrobním kole otáčet kupředu, aby se proměnily v cenné sklo. Podobně bude druhé kolo míchat kaši, maso a uhlí, až nakonec vyplivne zásoby a proviant, který rozhodne o délce hry.

Herní plán nabídne pět vesnic, mezi nimiž putuje jediný dělník každého hráče. Každé políčko nabízí dvě výhody. Hráči vždy získají efekty z obou stran, ovšem za cenu pohybu. Dá se usuzovat, že volba správné trasy bude klíčem k vítězství, už proto, že vstup do obsazené vesnice vyžaduje darování surovin soupeři a delší výlet si vyžádá drahocenný proviant. Pro větší variabilitu bude na plánu putovat tzv. toulavý kupec. Kdo zaplatí speciální komoditu, přesune ho kamkoli, odkryje univerzální akci a ještě všem rozdá základní materiál. Interakce tedy nebude jen nepřímá, nýbrž občas i překvapivě štědrá a zároveň vypočítavá.

V průběhu partie se na osobním panství objeví budovy různých velikostí a funkcí. Některé okamžitě vyplatí suroviny, jiné navždy mění jednu hodnotu za druhou a ty nejdražší přinášejí bodové bonusy ke konci. Věřím, že hon za ideální kombinací staveb bude podtrhovat pocit růstu. Tím růstem se však krajina postupně bude měnit. Lesy lze pokácet kvůli dřevu, ale zároveň v nich mohou přežívat prasata, jenž se dříve či později promění na maso. Pole dají kaši, útulné rybníky zase bodový potenciál. Vše se v čase přelévá a příjemné dilema „ničím či stavím“ bude provázet každé rozhodnutí. Pro řadu hráčů to bude klasickou analytickou paralýzou.

Jakmile kolečko proviantu posune ukazatel dostatečně daleko, dorazí do hry nové mechanismy. Jednorázové úkoly zvenčí, které za hromady surovin odmění ještě nabobtnalejšími hromadami jiného zboží. Z dostupných informací lze usuzovat, že tyto okamžiky mohou totálně pozměnit dění na stole. Zdánlivý řád se přetaví v opojný zážitek v duchu „skladiště praskají ve švech“. Přitom však každou takovou investici provází ztráta tahu, a tak se hráč musí rozhodovat, zda se spokojí s menšími, ale častými zisky, nebo zariskuje ve prospěch výrazné odměny.

Hráči se mohou připravit na středně dlouhou strategickou hru, která by ve třech účastnících neměla přesáhnout devadesát minut. Rozhodovacích možností je mnoho a zkušenější hráči, milující euro hry, se zřejmě nevyhnou chvílím hlubokého přemítání. Přesto by struktura pěti vesnic, jednoho pracovníka a jasně viditelného časoměřiče měla udržet partii v příjemném tempu i pro publikum.

Troufám si říct, že hráči ocení, jak se známé mechanismy prolínají s větším důrazem na prostor, interakci a dlouhodobé plány. Pokud hledáte titul, který prověří schopnost vytěžit i poslední špalky dřeva, přitom si zachovává elegantní tok surovin a vypráví vlastní historii o zrodu sklářských osad, pak Černý les pravděpodobně naplní vaše očekávání a přidá k nim návykový lesní příběh. Jak tomu bude doopravdy, se dozvíme již za pár týdnů, kdy nám TLAMA Games tuto euro hru přinese. Pokud vás hra zaujala, je možné si ji nyní předobjednat, tak aby jste se do této hutné záležitosti mohli pustit hned první den po vydání.